מדוע כוכבים מנצנצים?
למה הכוכבים מנצנצים? למעשה הכוכבים אינם מנצנצים. כשקרני האור שלהם מגיעות אלינו, הן נשברות באטמוספרה של כדור הארץ, תופעה שנקראת "שבירת אור באטמוספרה" (Atmospheric refraction). כשהאטמוספרה שוברת את קרני האור המגיעות מהכוכבים, היא גורמת להן להגיע לעינינו כשהן שבורות או מקוטעות. לפיכך נראה לנו שהכוכבים מנצנצים. את ההסבר המדעי לכך נתן חוק סנל, שניסח במאה ה-17 המתמטיקאי ההולנדי וילברורד סנל. הוא הסביר שהסיבה לכך היא שבירת קרני האור, כשהן עוברות דרך תווך עם מהירות אור אחת לתווך בעל מהירות אור אחרת. הנה הסבר פשוט עם הדגמה בעזרת מים, של האור המנצנצים בשל שבירת קרני האור: הסבר פשוט לילדים: והסבר מדעי את נצנוץ הכוכבים על פי חוק סנל בפיזיקה: זו גם הסיבה שהשמש נראית כך בשקיעה:
